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La plus grande campagne de vaccination jamais organisée en Afrique est en bonne voie. En effet, 52 pays africains poursuivent le déploiement des vaccins contre la COVID-19 et plus de 73 millions de doses ont déjà été administrées sur le continent.

Lors d’une de ses visites régulières à son petit-fils James dans la ville d’Assin Fosu, région centrale du Ghana, Naomi Otua observe quelque chose d’anormal. L’enfant de 10 ans a les yeux jaunis et a perdu beaucoup de poids. Inquiète, Otua décide de l’emmener à l’hôpital public de Suhum.

La désinformation en ligne, qui se propage rapidement, est difficile à mesurer, mais les 10 organisations et les 10 groupes africains de vérification des faits qui constituent l’Alliance pour la riposte contre l'infodémie en Afrique (AIRA) s’efforcent de suivre et réfuter les dangereux mythes sur la pandémie et les vaccins contre la COVID-19. 

Le déploiement du vaccin contre la COVID-19 au Ghana a été salué pour son exemplarité, notamment en ce qui concerne la planification, la promptitude des opérations et le leadership de haut niveau qui ont caractérisé le processus. Toutefois, en regardant de plus près, l’on s’aperçoit que les aspects liés à la collaboration avec les communautés reculées et à l’instauration de la confiance dans les vaccins sont des domaines riches en enseignements essentiels.

En 2020, environ 7,7 millions d’enfants n’ont pas reçu la première dose vitale des vaccins contre la diphtérie-tétanos-coqueluche, la rougeole et la polio. Cette hausse de près de 10 % de vaccinations manquées en Afrique par rapport à l’année précédente a été causée par les perturbations des services de santé dues à la pandémie de COVID-19, d’après de nouvelles données fournies par l’UNICEF et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS).

Lagos – Lorsque Zainab Olowoyo a contracté la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19), elle faisait partie de ces milliers de patients de la COVID-19 résidant dans le très peuplé état de Lagos et qui présentaient une forme bénigne de la maladie. Il n’était nullement nécessaire que ces patients soient placés dans un service d’isolement environnant. En lieu et place du transfert dans la structure d’isolement, Olowoyo a reçu des soins à domicile dans le cadre d’un programme de soins à domicile mis en œuvre par les autorités fédérales, en collaboration avec l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). Elle a récupéré tout en douceur et a éliminé le virus de son organisme au bout de dix jours.

Professionnelle de la santé publique, titulaire d'un Master en Santé Publique de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, le Dr Fiona Braka travaille pour l'OMS depuis 18 ans, aidant les pays, dont l’Ouganda, son pays natal, de même que l'Éthiopie et le Nigéria, à renforcer leur capacité à fournir des vaccins. Elle met aujourd'hui sa vaste expérience dans le domaine de la vaccination et de l’éradication de la polio au service de la lutte contre les épidémies et les crises humanitaires sur le continent.

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) s’est engagée dans un exercice de documentation des principaux enseignements tirés du déploiement des vaccins anti-COVID-19 en Afrique. Cet exercice prend en compte un large éventail d’éléments susceptibles de renforcer la confiance dans les vaccins, qui vont de la remarquable initiative des centres de vaccination de masse mis en place en Angola à la logistique complexe relative à la chaîne du froid au Rwanda, en passant par le modèle de communication élaboré au Ghana.

Le Paz Flor, un centre commercial situé en plein cœur de Luanda, est généralement bondé de clients en quête de bonnes affaires ou attablés devant un repas. Cependant, dans le cadre de l’intensification du déploiement des vaccins contre la COVID-19, cet espace si couru de la capitale angolaise a été converti en centre d’administration de vaccins qui sauvent des vies.

Avec plus de 20 années d’expérience dans l’organisation de campagnes de vaccination de masse et dans la planification des interventions rapides en Afrique, Dre Messeret Shibeshi, responsable de la vaccination à l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), fournit un appui à 20 pays d’Afrique de l’Est et australe pour le déploiement de vaccins d’importance vitale contre la COVID-19.