L’augmentation de cas de nouveau-nés avec un crâne anormalement petit (microcéphalie) constatée dans les pays où sévit la maladie à virus Zika a fait craindre un lien entre ce virus et cette complication. La concomitance de ces deux phénomènes a conduit Mme le Directeur Général de l’OMS, Dr Margaret Chan, à déclarer le 1er février 2016 cet évènement « urgence de santé publique de portée internationale », comme le stipule le Règlement Sanitaire International.

Dans le cadre des dispositions à prendre par chaque pays suite à cette déclaration, le Ministre de la Santé Publique, Mr André Mama Fouda a demandé à l’OMS, au Centre Pasteur du Cameroun et au CDC Cameroun (US Centers for Disease Control and Prevention) de lui présenter le 4 février 2016, ainsi qu’au Secrétaire d’Etat à la Santé Publique, et à toute son équipe, les dernières données concernant le virus Zika afin d’éclairer sa décision en cas de crise. La réunion s’est tenue dans la salle des conférences du Ministère de la Santé Publique. Une trentaine de médias étaient également conviés.

Sur invitation du Ministre, le Représentant de l’OMS Dr Jean-Baptiste Roungou, a pris la parole pour rappeler que l’OMS, au terme de l’article 2 de sa constitution, qui définit les fonctions de l’Organisation, se doit de « fournir l’assistance technique appropriée et, dans les cas d’urgence, l’aide nécessaire, à la requête des gouvernements, ou sur leur acceptation. » Il a ensuite évoqué le Règlement Sanitaire International (RSI 2005) qui est la base légale mondiale de prévention de la propagation des maladies et autres événements sanitaires, avant de passer à son tour la parole aux techniciens de l’OMS.

Dr Cécile Barbou et Dr Marcellin Nimpa ont présenté le virus ZIKA, la déclaration du Directeur Général sur l’Urgence de Santé Publique de Portée Internationale, la répartition géographique du virus et de son vecteur le moustique du genre Aedes, et les mesures de prévention et de prise en charge des cas. A leur suite, le Coordonnateur de l’Observatoire National de Santé Publique, Dr Alassa Fifen, a apporté des compléments d’information notamment sur les dispositions à prendre par le Cameroun quant à la circulation internationale des personnes et des biens, tandis que le Directeur de la Lutte contre la Maladie, les Epidémies et les Pandémies, Dr Alain Etoundi, développait les actions à mener par les personnels de santé, les décideurs, les médias et la population dans le cadre de la prévention, la préparation et la riposte à une éventuelle flambée.

Sur les mesures prises ou à prendre face à l’ éventuelle survenue d’une épidémie au Cameroun, le Directeur du Centre Pasteur du Cameroun, le Dr Guy Vernet, interpellé sur la possibilité de diagnostic du virus Zika au Cameroun, a fait état de la nécessité d’acquérir les réactifs spécifiques pour les tests sachant que son laboratoire est capable de réaliser ces tests, et ajouté qu’il était en relation avec d’autres laboratoires dans le monde afin de s’approvisionner rapidement en réactifs.

Le directeur du Programme National de Lutte contre le Paludisme, le Dr Etienne Fondjo, a fourni des éclaircissements sur les différents moustiques vecteurs de maladie et préconisé l’extension de la lutte anti vectorielle à des activités allant au-delà de l’utilisation de moustiquaire MILDA.

Le Dr Omer Pasi, du CDC au Cameroun a invité à la vigilance face à un genre de moustique se répandant très rapidement vers les autres continents.

Après ces exposés et débats fructueux, le Ministre de la Santé Publique a recommandé que du fait d’une très faible mortalité, de rares complications survenant principalement pendant la grossesse, et de l’absence de cas connu au Cameroun, les actions suivantes soient prises :

- Renforcer la surveillance et la détection précoce

- Acquérir rapidement les moyens de diagnostic manquants

- Etablir des recommandations à tous les voyageurs se rendant en zone de flambées.

- Ne pas restreindre la circulation des biens et personnes mais déconseiller aux femmes enceintes de se rendre en zone épidémique

- Renforcer la lutte anti-vectorielle

De manière plus large, il a invité tous les acteurs à la mise en œuvre et au suivi des recommandations, et souhaité leur présence aux prochaines concertations sur la propagation du virus Zika. Il a ensuite demandé au Représentant de l’OMS et à CDC de répondre aux questions des médias.

Une large distribution à la presse des questions-réponses de l’OMS a suivi, et cette distribution a été prolongée le lendemain par un partage aux médias de l’appel à la vigilance du Directeur Régional de l’OMS

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Pour plus d'informations, prière de contacter:

Dr Jean-Baptiste Roungou, WR Email:  wcoafcm [at] who.int;, 

Dr Cécile Barbou des Courières, Urgences, Email: barboudescourieresc [at] who.int,

Dr Léonard Mbam Mbam, DPC, E-mail mbaml [at] who.int 

Dr Marcellin Nimpa, NPO/SURV, E-mail: nimpamengouom [at] who.int Mme Barbara Etoa, NPO/HIP E-Mail: etoankonob [at] who.int

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Ci-dessous:

01. Information sur le virus Zika  au micro le Ministre de la Santé Publique Mr André Mama Fouda

02. Présentation par l'OMS (Docteur Marcellin Nimpa,  et  Docteur Cécile Barbou des Courières

03. L'équipe du Centre Pasteur du Cameroun conduite par le Dr Guy Vernet expose sur les possibilités de test de diagnostic

04. Le Représentant de l'OMS répond aux questions de la presse

05. Vue de la salle avec les directeurs et inspecteurs