Message de la Dre Matshidiso Moeti, Directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique
Célébrée chaque 15 octobre, la Journée mondiale du lavage des mains est consacrée à la promotion du lavage des mains qui constitue l’un des moyens les plus importants de prévenir les maladies et de sauver des vies.
Le thème retenu pour l’édition de cette année, « Notre avenir est à portée de main – Avançons ensemble », reconnaît que la dynamique mondiale en faveur du lavage des mains est un moyen essentiel de prévenir la transmission de la COVID-19 tout en soulignant la nécessité de poursuivre sur cette lancée même après la pandémie.
Malgré l’attention mondiale portée à l’hygiène des mains, beaucoup trop de personnes dans le monde n’ont toujours pas accès au savon et à l’eau. Par exemple, dans les pays africains, seul un ménage sur quatre environ dispose de commodités pour le lavage des mains à l’eau et au savon.
Dans le cadre de la riposte à la COVID-19, les pays, les partenaires et les communautés investissent pour que plus de personnes puissent se laver les mains régulièrement. Dans la plupart des pays, les autorités ont installé des dispositifs de lavage des mains au niveau des arrêts bus, dans les marchés et dans les établissements de santé. La Zambie est allée plus loin en introduisant des stations mobiles de lavage des mains munies de rampes et de leviers que les personnes vivant avec un handicap peuvent actionner par les genoux, avec les pieds ou avec les mains.
Des solutions locales ont fait leur apparition partout en Afrique. Au Ghana par exemple, un chauffeur de taxi a installé un lave-mains automatisé dans son véhicule pour que ses passagers puissent l’utiliser. Au Kenya, Stephen Wamukota, un jeune garçon âgé de neuf ans, a inventé un dispositif de lavage des mains sans contact fonctionnant à l’aide d’une pédale. Désormais, le défi est de transposer ces innovations à une plus grande échelle, et c’est là justement que les partenariats public-privé et les incitations financières peuvent jouer un rôle essentiel.
Par l’entremise de coopératives ou d’institutions analogues, les gouvernements pourraient octroyer de petits prêts aux ménages pour financer des travaux de plomberie intérieure et l’installation de lavabos. Cette démarche pourrait permettre de progresser vers l’atteinte de la cible mondiale de l’accès pour tous à l’hygiène des mains d’ici à 2030.
En juin 2020, l’UNICEF et l’OMS ont lancé l’initiative Hygiène des mains pour tous (HH4A), grâce à laquelle 40 pays, dont 22 d’Afrique, ont élaboré des feuilles de route vers une couverture universelle de l’hygiène des mains. Les partenariats avec le secteur privé et la société civile seront essentiels pour une mise en œuvre réussie de ces feuilles de route.
C’est pourquoi aujourd’hui, alors que nous célébrons la Journée mondiale du lavage des mains, j’exhorte les gouvernements, les partenaires et les communautés à intensifier les stratégies visant à élargir l’accès à l’eau potable et à l’assainissement, car le lavage des mains à l’eau et au savon fait partie des interventions les plus rentables pour réduire la transmission des maladies. J’invite instamment chacun d’entre nous à se rappeler que nous pouvons sauver des vies chaque seconde, et que le lavage des mains permet d’éviter la propagation de la COVID-19 et d’autres maladies.
Saiba mais:
WASH and COVID-19, UNICEF, July 2021
Global Handwashing Partnership
WASH in Health Care Facilities, UNICEF Global baseline report, 2019
UNICEF, WHO - 1 in 4 Health Care Facilities Lack Basic Water Services, 2019