Mensagem da Dr. ª Matshidiso Moeti, Directora Regional da OMS para a África
A saúde oral continua a ser uma parte negligenciada dos cuidados de saúde e do bem-estar centrados nas pessoas.
As doenças orais, como as cáries dentárias, as doenças das gengivas e as perdas de dentes, continuam a prevalecer na Região Africana da OMS, afectando cerca de 44% da população. Apesar das medidas inovadoras da nossa equipa regional, a nossa Região registou o maior aumento de casos de doenças orais graves nos últimos 30 anos nas seis regiões da OMS.
A boa notícia, no entanto, é que a maioria das doenças orais são evitáveis através do controlo de factores de risco comuns, como evitar o uso de tabaco e álcool, adoptar uma dieta saudável com baixo teor de açúcares livres e escovar os dentes com pasta de dentes com flúor duas vezes por dia.
A negligência da saúde oral na Região Africana da OMS é uma evidência quando se considera o nível de sub-investimento nesta forma de saúde. Por exemplo, metade dos países da Região Africana da OMS não tem políticas de saúde oral. Em 2019, mais de 70% dos países da Região gastaram menos de 1 (um) dólar americano por pessoa, por ano, em custos de tratamento para cuidados de saúde oral.
Além disso, há um défice crónico de profissionais de saúde oral na Região, por exemplo, havendo apenas 0,33 dentista para 100 000 habitantes, ou seja um décimo da média mundial.
A nossa equipa regional continua a investir no reforço das capacidades dos países para a promoção da saúde oral, a prevenção e o controlo das doenças orais; a nossa equipa integra estes esforços no âmbito da prevenção e controlo das doenças não transmissíveis nos sistemas nacionais de prestação de serviços de saúde, com vista à consecução da cobertura universal de saúde.
Louvamos o Burquina Faso, o Lesoto, o Mali, a Nigéria e a Serra Leoa por terem elaborado e implementado políticas nacionais de saúde oral em 2023.
Louvamos igualmente o trabalho dos mais de 4 400 profissionais de saúde e intervenientes comunitários em 11 países prioritários afectados pela noma[2], que aproveitaram o curso online da OMS sobre a noma para melhorar as suas capacidades de promoção da saúde oral, detecção e controlo das fases iniciais da noma, referindo-se às mesmas em 2023.
Aplaudimos a resiliência dos mais de 5 800 profissionais e não profissionais de saúde, a 29 de Fevereiro de 2024, que adoptaram o curso online sobre saúde oral para agentes comunitários de saúde.
Reconhecemos que estas actividades de reforço das capacidades foram possíveis graças ao apoio da The Borrow Foundation, da Hilfsaktion Noma e.V., da Escola de Medicina Dentária de Harvard, dos centros colaboradores da OMS e de outros peritos.
Reconhecemos também o apoio da Universidade da Pensilvânia e da Universidade de Nairobi, ao juntar mais de 70 delegados do meio académico e ministérios da saúde na reunião intitulada Dados factuais nas políticas: Acelerar a implementação das estratégias regional e mundial para a saúde oral na Região Africana da OMS. Os delegados discutiram um conjunto de recomendações práticas para acelerar a criação, divulgação, implementação, monitorização e avaliação de políticas e programas de saúde oral baseados em dados factuais na Região, em conformidade com regionais e mundiais da OMS sobre saúde oral.
Embora se tenham registado alguns progressos, temos de fazer mais.
Neste Dia Mundial da Saúde Oral de 2024, apelamos a partes interessadas bilaterais e multilaterais, e ao sector não relacionado com a saúde e ao sector privado, que se juntem aos ministérios da saúde para impulsionar uma resposta multissectorial à epidemia silenciosa de doenças orais na Região.
[1] Benim, Botsuana, Burkina Faso, Cabo Verde, Chade, Guiné-Bissau, Quénia, Libéria, Maurícia, Moçambique, Namíbia, Níger, Ruanda e Senegal.
[2] Benim, Burquina Faso, Côte d’Ivoire, República Democrática do Congo, Etiópia, Guiné-Bissau, Mali, Níger, Nigéria, Senegal, Togo.
Para saber mais:
WHO Regional Office for Africa Oral Health Topics