La tuberculose touche surtout les adultes au cours de leurs années les plus productives. Cependant, tous les groupes d'âge sont à risque. Plus de 25% des cas et des décès se produisent en Afrique.

Les personnes infectées par le VIH sont 20 à 30 fois plus susceptibles de développer une tuberculose active (voir la section sur la tuberculose et le VIH ci-dessous). Le risque de tuberculose active est également plus élevé chez les personnes souffrant d'autres affections qui affaiblissent le système immunitaire.

Un million d'enfants (0-14 ans) sont tombés malades de la tuberculose et 170 000 enfants (à l'exclusion des enfants séropositifs) sont décédés de cette maladie en 2015.

Le tabagisme augmente considérablement le risque de tuberculose et de décès. Plus de 20 % des cas de tuberculose dans le monde sont attribuables au tabagisme.

La tuberculose est présente dans toutes les régions du monde. En 2015, le plus grand nombre de nouveaux cas de tuberculose a été enregistré en Asie, avec 61 % des nouveaux cas, suivie de l'Afrique, avec 26 % des nouveaux cas.

En 2015,87% des nouveaux cas de tuberculose sont apparus dans les 30 pays où le fardeau de la tuberculose était élevé. Six pays représentaient 60 % des nouveaux cas de tuberculose: l'Inde, l'Indonésie, la Chine, le Nigeria, le Pakistan et l'Afrique du Sud. Les progrès mondiaux dépendent des progrès réalisés dans ces pays en matière de prévention et de soins de la tuberculose.

Les symptômes courants de la tuberculose pulmonaire active sont la toux avec crachat et sang parfois, les douleurs thoraciques, la faiblesse, la perte de poids, la fièvre et les sueurs nocturnes. De nombreux pays font encore appel à une méthode utilisée depuis longtemps, la microscopie par frottis d'expectorations, pour diagnostiquer la tuberculose. Des techniciens de laboratoire formés examinent des échantillons d'expectorations au microscope pour voir s'il y a présence de bactéries tuberculeuses. La microscopie ne détecte que la moitié des cas de tuberculose et ne peut détecter la résistance aux médicaments.

L'utilisation du test rapide Xpert MTB/RIF® s'est considérablement développée depuis 2010, date à laquelle l'OMS a recommandé son utilisation pour la première fois. Le test détecte simultanément la tuberculose et la résistance à la rifampicine, le plus important médicament antituberculeux. Le diagnostic peut être posé en 2 heures et le test est maintenant recommandé par l'OMS comme test diagnostique initial chez toutes les personnes présentant des signes et symptômes de la tuberculose. Plus de 100 pays utilisent déjà le test et 6,2 millions de cartouches ont été achetées dans le monde en 2015.

Le diagnostic de la tuberculose multi-résistante et largement résistante aux médicaments (voir la section sur la tuberculose multi-résistante ci-dessous) ainsi que de la tuberculose associée au VIH peut être complexe et coûteux. En 2016,4 nouveaux tests diagnostiques ont été recommandés par l'OMS: un test moléculaire rapide pour détecter la tuberculose dans les centres de santé périphériques où le MTB/RIF Xpert ne peut pas être utilisé, et 3 tests pour détecter la résistance aux médicaments antituberculeux de première et deuxième intention.

La tuberculose est particulièrement difficile à diagnostiquer chez les enfants et, jusqu' à présent, seul le test Xpert MTB/RIF est généralement disponible pour aider au diagnostic de la tuberculose pédiatrique.

La tuberculose est une maladie traitable et guérissable. La tuberculose-maladie active et sensible aux médicaments est traitée par un traitement standard de 6 mois comprenant 4 médicaments antimicrobiens qui sont fournis au patient par un agent de santé ou un volontaire formé, avec information, supervision et soutien. Sans un tel soutien, l'observance du traitement peut être difficile et la maladie peut se propager. La grande majorité des cas de tuberculose peuvent être guéris lorsque les médicaments sont fournis et pris correctement.

On estime que 53 millions de vies ont été sauvées dans le monde entre 2000 et 2015 et 10 millions de vies ont été sauvées dans la région africaine entre 2000 et 2014 grâce au diagnostic et au traitement de la tuberculose.

34% des personnes vivant avec le VIH dans la région africaine en 2016 ont été infectées par la tuberculose. Les personnes vivant avec le VIH sont 20 à 30 fois plus susceptibles de développer une tuberculose active que les personnes non séropositives.

42% des personnes séropositives (nouvellement inscrites aux soins) suivent un traitement préventif contre la tuberculose dans la région.

Le VIH et la tuberculose forment une combinaison mortelle, chacune accélérant les progrès de l'autre. En 2016,320 000 personnes sont décédées de la tuberculose associée au VIH dans le monde.

Région africaine. Environ 35 % des décès parmi les personnes séropositives étaient dus à la tuberculose en 2015. En 2015, on estimait à 1,2 million le nombre de nouveaux cas de tuberculose chez les personnes séropositives, dont 71% vivaient en Afrique.

L'OMS recommande une approche en 12 volets des activités de collaboration TB-VIH, y compris les actions de prévention et de traitement des infections et des maladies, pour réduire le nombre de décès.

Les médicaments antituberculeux sont utilisés depuis des décennies et les souches résistantes à un ou plusieurs de ces médicaments ont été documentées dans tous les pays étudiés. La pharmacorésistance apparaît lorsque les médicaments antituberculeux sont utilisés de façon inappropriée, en raison d'une prescription incorrecte par les prestataires de soins de santé, de la mauvaise qualité des médicaments et de l'arrêt prématuré du traitement.

La tuberculose multi-résistante (TB-MR) est une forme de tuberculose causée par des bactéries qui ne répondent pas à l'isoniazide et à la rifampicine, les deux médicaments antituberculeux de première ligne les plus puissants. La TB-MR est traitable et guérissable par l'utilisation de médicaments de deuxième intention. Cependant, les options de traitement de deuxième ligne sont limitées et nécessitent une chimiothérapie intensive (jusqu' à deux ans de traitement) avec des médicaments coûteux et toxiques.

Dans certains cas, une résistance plus grave aux médicaments peut se développer. La tuberculose ultrarésistante (TB-XDR) est une forme plus grave de TB-MR causée par des bactéries qui ne répondent pas aux médicaments antituberculeux de deuxième ligne les plus efficaces, laissant souvent les patients sans autre option thérapeutique.

L'OMS estime qu'entre 36 000 et 44 000 cas de multi-résistance aux médicaments (MDR-TB) se sont produits dans la région AFRO en 2016. Parmi les nouveaux cas de tuberculose multi-résistante, 15 % ont développé une résistance à la rifampicine (la médecine de première ligne la plus efficace) et ont eu besoin d'un traitement antituberculeux multi-résistant.

Globalement, le fardeau de la tuberculose multi-résistante incombe en grande partie à trois pays - la Chine, l'Inde et la Fédération de Russie - qui représentent ensemble près de la moitié des cas mondiaux. Environ 9,5 % des cas de tuberculose multi-résistante avaient la tuberculose en 2015.

A ce jour, tous les pays de la région africaine, à l'exception des Seychelles, ont notifié des cas de tuberculose multi-résistante (MDR-TB) et 13 pays ont déjà signalé des cas de tuberculose largement résistante aux médicaments (XDR-TB). De plus, il y a toujours un écart entre le diagnostic et le traitement, seulement environ 68 % des cas ayant été diagnostiqués.

En 2016, l'OMS a approuvé l'utilisation d'un régime court et standardisé pour les patients atteints de tuberculose multi-résistante qui n'ont pas de souches résistantes aux antituberculeux mineurs. Ce traitement dure de 9 à 12 mois et est beaucoup moins coûteux que le traitement conventionnel de la TB-MR, qui peut durer jusqu' à 2 ans. Les patients atteints de tuberculose XDR ou résistants aux antituberculeux de deuxième intention ne peuvent cependant pas utiliser ce schéma thérapeutique et doivent suivre des schémas plus longs auxquels 1 des nouveaux médicaments (bédquiline et délaamanid) peuvent être ajoutés.

L'OMS a également approuvé en 2016 un test de diagnostic rapide pour identifier rapidement ces patients. Plus de 20 pays d'Afrique et d'Asie ont commencé à utiliser des traitements plus courts contre la tuberculose multi-résistante. la fin de 2015,70 pays avaient introduit la bedaquiline et 39 pays avaient introduit le delamanid, afin d'améliorer l'efficacité des schémas de traitement de la tuberculose multi-résistante.

L'OMS exerce six fonctions essentielles dans la lutte contre la tuberculose:

• Exercer un leadership mondial sur des questions cruciales pour le CT.
• Élaborer des politiques, des stratégies et des normes fondées sur des données probantes pour la prévention, les soins et le contrôle de la tuberculose et surveiller leur mise en œuvre.
• Fournir un appui technique aux États Membres, catalyser le changement et renforcer les capacités durables. Suivre la situation mondiale en matière de tuberculose et mesurer les progrès réalisés dans la prise en charge, le contrôle et le financement de la tuberculose.
• Façonner le programme de recherche sur la tuberculose et stimuler la production, l'application et la diffusion de connaissances précieuses.
• Faciliter et établir des partenariats pour l'action contre la tuberculose.

La "Stratégie de l'OMS pour mettre fin à la tuberculose", adoptée par l'Assemblée mondiale de la Santé en mai 2014, est un modèle pour les pays qui veulent mettre fin à l'épidémie de tuberculose en réduisant les décès, l'incidence et les coûts catastrophiques de la tuberculose. Il décrit les objectifs d'impact mondiaux visant à réduire de 90 % le nombre de décès dus à la tuberculose, à réduire de 80 % le nombre de nouveaux cas entre 2015 et 2030 et à faire en sorte qu'aucune famille ne subisse les coûts catastrophiques de la tuberculose.

Mettre fin à l'épidémie de tuberculose d'ici 2030 est l'un des objectifs de santé des Objectifs du développement durable récemment adoptés. L'OMS est allée encore plus loin et a fixé pour 2035 un objectif de réduction de 95 % des décès et de 90 % de l'incidence de la tuberculose, ce qui correspond aux niveaux actuels dans les pays où l'incidence de la tuberculose est faible.

La Stratégie définit trois piliers stratégiques qui doivent être mis en place pour mettre fin efficacement à l'épidémie:

• Pilier 1: soins intégrés axés sur le patient et prévention
• Pilier 2: politiques audacieuses et systèmes de soutien
• Pilier 3: intensifier la recherche et l'innovation

Le succès de la Stratégie dépendra du respect par les pays des quatre principes clés suivants dans la mise en œuvre des interventions décrites dans chaque pilier:

• l'intendance et la reddition de comptes du gouvernement, y compris la surveillance et l'évaluation
• forte coalition avec les organisations de la société civile et les communautés
• protection et promotion des droits de l'homme, éthique et équité
• adaptation de la stratégie et des objectifs au niveau national, avec une collaboration mondiale.

Le Bureau régional de l'OMS pour l'Afrique a également élaboré un cadre de mise en œuvre de la Stratégie de lutte contre la tuberculose dans la région africaine (2016 - 2020). Ce cadre soutient l'adaptation et la mise en œuvre de la Stratégie globale dans les pays en fonction de leur situation contextuelle. Dans l'ensemble, la Région souhaite réduire de 35 % le nombre de décès dus à la tuberculose, de 20 % le nombre de patients tuberculeux et d'atteindre 0 % de familles touchées par la tuberculose qui font face à des coûts catastrophiques.