Mensagem do Director Regional da OMS para a África, Dr Mohamed Janabi
Hoje, no Dia Mundial da Audição 2026, juntamo-nos à comunidade mundial para destacar a importância dos cuidados otológicos e auditivos, reafirmando o nosso compromisso de garantir que todas as crianças em África possam aprender, comunicar e prosperar sem barreiras evitáveis.
A perda auditiva constitui um desafio crescente para a saúde pública. A nível mundial, mais de 1,5 mil milhões de pessoas vivem com algum grau de perda auditiva e, na Região Africana, cerca de 40 milhões outras são afectadas por uma perda auditiva incapacitante. Este fardo recai de forma desproporcionada sobre os países de rendimento baixo e médio onde o acesso à prevenção, à detecção precoce e aos cuidados adequados continua a ser limitado.
O tema deste ano, Das comunidades às salas de aula: cuidados auditivos para todas as crianças, lembra-nos que a base para uma saúde e oportunidades ao longo da vida começa na infância. A audição é fundamental não apenas para a comunicação, mas também para o desenvolvimento da fala e da linguagem, para a aprendizagem e para a interacção social.
Muitas vezes, a perda auditiva continua a ser mal compreendida ou ignorada. As crianças que não conseguem ouvir adequadamente podem ser injustamente consideradas difíceis, desatentas ou lentas, quando, na verdade, enfrentam uma condição de saúde que pode ser prevenida e tratada. Sem identificação e apoio precoces, a perda auditiva pode afectar o desempenho escolar, limitar oportunidades futuras e contribuir para a exclusão social.
Grande parte desse fardo pode ser evitado. Até 60% dos casos de perda auditiva infantil podem ser prevenidos através de medidas de saúde pública simples e económicas Condições como infecções do ouvido e acumulação de cerúmen podem muitas vezes ser detectadas precocemente e tratadas de forma eficaz nos cuidados de saúde primários. A identificação precoce e o tratamento atempado permitem que as crianças participem plenamente na escola e na vida em sociedade.
As escolas oferecem uma plataforma poderosa para a detecção e intervenção precoces. A integração do rastreio auditivo nos programas de saúde escolar permite a identificação atempada de problemas auditivos, o encaminhamento para os serviços adequados e o apoio à plena participação das crianças na educação. Esta abordagem está em consonância com o quadro das Escolas Promotoras de Saúde da OMS, que promove a educação para a saúde, ambientes seguros e parcerias sólidas entre famílias, escolas e serviços de saúde.
O Escritório Regional da OMS para a África está empenhado em apoiar os Estados-Membros no reforço dos cuidados otológicos e auditivos nos sistemas nacionais de saúde. Continuaremos a apoiar os países a ampliar os serviços, fornecendo orientação e recursos técnicos da OMS, incluindo ferramentas como o manual Vision and hearing screening for school-age children: implementation handbook (Manual de implementação do rastreio da visão e da audição para crianças em idade escolar). Esses materiais ajudam os países a desenvolver e implementar políticas e programas baseados em dados factuais que ampliam o acesso aos cuidados.
Além disso, a OMS está a prestar apoio directo aos países para integrar os cuidados otológicos e auditivos nos cuidados de saúde primários, nomeadamente através do seu Pacote de Intervenções Essenciais para as Doenças Não Transmissíveis (WHO PEN). O reforço dos serviços a este nível garante que a prevenção, a detecção precoce e o tratamento cheguem às comunidades onde são mais necessários.
Neste Dia Mundial da Audição, apelo aos governos, parceiros, educadores, comunidades e famílias para que priorizem os cuidados otológicos e auditivos como parte de esforços mais amplos para fortalecer a saúde, a educação e a inclusão das crianças. Ao investir na prevenção, na detecção precoce e nos cuidados, podemos proteger a capacidade das crianças de aprender, comunicar e atingir o seu pleno potencial.
Juntos, podemos garantir que nenhuma criança em África seja deixada para trás devido a uma perda auditiva evitável.
Juntos, podemos construir um futuro em que todas as crianças tenham a oportunidade de ouvir, aprender e prosperar..
Saiba mais:
- World Hearing Day 2026
- Primary prevention and integrated care for sensory impairments including vision impairment and hearing loss, across the life course
- Ear and hearing care: WHO African Region | WHO | Regional Office for Africa
- Status report on ear and hearing care in the WHO African Region