Declaração do Director Regional da OMS para África, Dr. Matshidiso Moeti
Na véspera da 73ª Assembleia Mundial da Saúde, a OMS e a UNICEF emitiram conjuntamente um apelo urgente à acção para evitar grandes epidemias de sarampo e de poliomielite, visto que a COVID-19 continua a perturbar os serviços de imunização em todo o mundo, deixando milhões de crianças vulneráveis em risco acrescido de doenças evitáveis por vacinação.
Este apelo à acção é particularmente importante para a Região Africana, onde a COVID-19 sobrecarregou os sistemas de saúde e teve um impacto devastador na prestação de serviços essenciais de saúde, incluindo campanhas de imunização e vacinação de rotina.
Enquanto lutamos contra a COVID-19 não podemos negligenciar outros desafios de saúde. É por isso que a OMS e os parceiros de imunização desenvolveram estratégias inovadoras para ajudar os Estados Membros a continuarem a prestar serviços críticos durante a pandemia.
Este ano, a Região Africana foi certificada como livre de poliovírus selvagem, e o programa de pólio está agora a trabalhar com todos os países em risco de surtos de poliovírus derivado de vacinas em circulação (cVDPV). As campanhas de vacinação foram interrompidas em Março, de acordo com as restrições da COVID-19, para evitar a concentração em massa de pessoas. As campanhas foram retomadas em Julho com medidas de segurança para vacinadores e comunidades, e mais de 35 milhões de crianças já foram vacinadas nos países afectados.
Além disso, os países estão a preparar-se para a introdução da nova vacina oral contra a poliomielite tipo 2 (nOPV2), uma nova ferramenta que ajudará a pôr fim a esta última forma de poliovírus ainda existente na Região. O pessoal da poliomielite e as infra-estruturas técnicas do programa estão estão em transição para os sistemas nacionais de saúde, para acabar de uma vez por todas com a poliomielite e, ao mesmo tempo, beneficiar outras prioridades de saúde.
Um inovador Plano Estratégico de Resposta ao Surto de Sarampo também foi desenvolvido este ano, e vários países melhoraram a sua capacidade de preparação e resposta aos surtos. Em Julho de 2020, a Etiópia organizou uma campanha contra o sarampo que atingiu 14,6 milhões de crianças em todo o país, incluindo 645 000 crianças que receberam a sua primeira dose de sarampo.
Durante a 73ª Assembleia Mundial da Saúde desta semana, é minha esperança que a comunidade mundial da saúde renove o seu compromisso de enfrentar todos os desafios urgentes de saúde, incluindo a erradicação de todas as formas de poliomielite e a eliminação do sarampo.