Addis-Abeba — Le Ministère de la Santé de l’Éthiopie a confirmé une épidémie de maladie à virus Marburg dans la région du Sud, la première dans le pays, à la suite des analyses en laboratoire d’échantillons provenant de cas suspects de fièvre hémorragique virale.

L’analyse génétique réalisée par l’Institut de santé publique d’Éthiopie a révélé que le virus appartient à la même souche que celle signalée lors de précédentes épidémies dans d’autres pays d’Afrique de l’Est. Un total de neuf cas ont été recensés dans cette épidémie qui touche la ville de Jinka, dans la région du Sud.

Les autorités nationales intensifient la riposte, notamment par le dépistage communautaire, l’isolement des cas, le traitement, la recherche des contacts et des campagnes de sensibilisation pour freiner la propagation du virus Marburg, qui appartient à la même famille que le virus responsable de la maladie à virus Ebola.

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et ses partenaires soutiennent le gouvernement dans ses efforts pour contenir la propagation du virus et mettre fin à l’épidémie. Une équipe d’intervenants spécialisés dans la riposte aux épidémies de fièvre hémorragique virale a été déployée, accompagnée de fournitures médicales et d’équipements.

La maladie à virus Marburg est une affection grave et souvent mortelle causée par le virus Marburg. Elle se transmet à l’homme par les chauves-souris frugivores et se propage entre personnes par contact direct avec les liquides corporels des individus infectés ou des matériaux contaminés.

Les symptômes initiaux incluent une forte fièvre, des maux de tête intenses, des douleurs musculaires et une grande fatigue. De nombreux patients présentent des hémorragies sévères dans la semaine suivant l’apparition des symptômes. Bien que plusieurs mesures médicales prometteuses soient actuellement en cours d’essais cliniques, il n’existe aucun traitement ni vaccin homologué pour la prise en charge ou la prévention de la maladie à virus Marburg. Cependant, une prise en charge rapide avec réhydratation par voie orale ou intraveineuse et le traitement des symptômes spécifiques améliorent les chances de survie.

Dans la Région africaine, des épidémies et des cas isolés ont déjà été signalés en Angola, en République démocratique du Congo, au Ghana, au Kenya, en Guinée équatoriale, au Rwanda, en Afrique du Sud, en Tanzanie et en Ouganda.