Kinshasa, le 27 mars 2012 -- La lutte pour l’éradication totale de la poliomyélite s’accélère en République Démocratique du Congo (RDC), où les autorités sanitaires nationales, appuyées par leurs partenaires ont procédé ce jour au lancement officiel des Journées Locales de Vaccination (JLV), les 2èmes pour cette année après celles du mois de février 2012.

Dans un effort d’arrêter la circulation du poliovirus sauvage (PVS), une campagne de vaccination a été lancée dans 28 zones de santé à haut risque de cette maladie invalidante. Il s’agit entre autres de : 11 zones de santé du Katanga, 9 du Maniema, 4 du Kasaï Oriental et 4 autres du Sud-Kivu. La campagne, qui va durer du 27 au 30 mars 2012, mobilise un grand nombre de volontaires et cherche à toucher 4. 585.319 personnes avec du vaccin oral bivalent, et 383.031 enfants de moins de 5 ans avec du vaccin oral trivalent.

En 2011, 93 cas de poliovirus sauvage avaient été détectés en RDC, ce qui justifie cette relance des efforts de vaccination à travers la stratégie du porte-à-porte, organisée par le Gouvernement de la RDC avec l’appui de l’OMS, l’UNICEF, le Rotary International ainsi que d’autres partenaires.

«De 2001 à 2005, le pays avait arrêté la circulation du poliovirus sauvage. Et pour y arriver à nouveau, la cérémonie de ce jour nous donne l’occasion de proclamer notre engagement commun de mettre un terme à cette maladie qui paralyse et peut tuer», a relevé le Ministre de la Santé Publique par intérim, M. Gilbert Tshiongo Tshibi Nkubula Wa Tumba dans son allocution. « La vaccination est le seul moyen de nous protéger contre la poliomyélite», a-t-il ajouté.

Le Dr Léodégal Bazira, Représentant de l’OMS en RDC, a pour sa part affirmé : «l’arrêt de la circulation du poliovirus sauvage, déclaré par l’OMS comme une urgence de santé publique est un défi aujourd’hui à notre portée. Toutefois pour y arriver, il est important que les acteurs, à tous les niveaux, conjuguent leurs efforts pour vaincre les résistances à la vaccination qui persistent et pour améliorer la qualité des campagnes de vaccination ainsi que de la couverture immunitaire de la population en général».

Prenant la parole à son tour, Mme Barbara Bentein, Représentante de l’UNICEF en RDC a lancé un vibrant appel aux parents et autorités, afin qu’ils facilitent la vaccination des enfants dans les quatre provinces. « Chaque enfant a le droit de grandir en bonne santé. En tant qu’adultes nous avons la responsabilité partagée de traduire ce droit en réalité».

Ces activités de vaccination supplémentaires (AVS), qui seront suivies des Journées nationales de vaccination (JNV) en avril 2012, fait partie d’une vaste initiative sous régionale, visant à éradiquer la poliomyélite du continent africain. A travers toute l’Afrique de l’Ouest et du Centre, plus de 111,1 millions d’enfants en dessous de cinq ans sont ciblés par des campagnes de vaccination contre la poliomyélite.

Le Nigeria, seul pays africain où le virus reste endémique, cherchera à atteindre 57,7 millions d’enfants du 31 mars au 3 avril 2012. Dans le même temps, le Tchad, la République Centrafricaine, le Niger, le Cameroun, le Bénin, le Burkina Faso, le Cap Vert, la Côte d’Ivoire, la Gambie, le Ghana, la Guinée, la Guinée Bissau, le Libéria, le Mali, la Mauritanie, le Sénégal, la Sierra Leone et le Togo ont ciblés 53,3 millions d’enfants du 23 au 26 mars 2012.

Il convient de rappeler qu’en RDC, les campagnes de vaccination contre la poliomyélite sont financées à travers l’OMS et l’UNICEF par la Fondation Bill & Melinda Gates, le CDC-Atlanta, l’USAID, le Rotary International, les Gouvernements du Japon et de l’Allemagne.

Note aux lecteurs: L’Initiative Mondiale pour l’Eradication de la Poliomyélite (IMEP) est coordonnée par les gouvernements des pays concernés, l’OMS, l’UNICEF, le Rotary International et le CDC-Atlanta. Depuis son lancement en 1988, l’incidence de la polio a été réduite de plus de 99%. En 1988, plus de 350.000 enfants ont été paralysés chaque année dans plus de 125 pays endémiques. Aujourd’hui la poliomyélite reste endémique dans les pays suivants: l’Afghanistan, le Nigéria et le Pakistan.

Pour toute information supplémentaire, veuillez de contacter:

Dr Audry Mulumba Wa Kamba, Directeur, Programme Elargi de Vaccination ; +243 998363739, audrywakamba [at] yahoo.fr

Cornelia Walther, Chef de la Communication, UNICEF RDC ; + 243 818846746, cwalther [at] unicef.org

Eugène Kabambi, Chargé de la Communication, OMS RDC ; +243 817151697, kabambie [at] cd.afro.who.int