La journée mondiale des lépreux a été célébrée ce Lundi 26 janvier 2015 au siège de l’Association Mauritanienne pour la Promotion des Personnes handicapées de la lèpre (AMPHL). La cérémonie présidée par le Secrétaire Général du Ministère des Affaires sociales, de l’Enfance et de Famille et (MASEF) a vu la présence du représentant de l’OMS, de celui de Fondation Raoul Follereau, des représentants des organisations non gouvernementales nationales et internationales, de parlementaires et des autorités locales.

Prenant la parole le premier le Président de l’AMPHL, Monsieur Ahmedou Ould Ahmed Abdel Kader, après avoir souhaité la bienvenue à ses hôtes, a adressé ses remerciements  au gouvernement et aux partenaires  pour le soutien généreux et le partenariat fructueux entretenu avec l’AMPHL. Il a ajouté « l’air du mépris et de la marginalisation des handicapés de la lèpre est à jamais révolu ».  M. Ould Ahmed Abdel Kader a salué l’expérience de son association dans le domaine de la coopération sociale. Il a rappelé que le labeur, l’assiduité et la patience lui ont permis de convaincre les partenaires nationaux et étrangers de sa sincérité et de sa volonté de servir la dignité de ses membres. Le Président de l’AMPHL a remercié les plus hautes autorités de son pays et ses partenaires dont l’OMS qu’il a nommément désignée.

Dans son discours qu’il a prononcé à cette occasion le Dr. Baptiste Jean Pierre, représentant de l'’MS en Mauritanie a  indiqué que « la lèpre est une maladie infectieuse favorisée par la promiscuité et la pauvreté. La lèpre déforme, mutile et invalide la plupart des personnes atteintes. Elle sévit parmi les populations pauvres qu’elle appauvrit davantage. De nos jours, plus de 5 millions de personnes (malades et familles) dans la Région africaine sont victimes des conséquences sociales et économiques de la lèpre. La mise au point d’un traitement efficace basé sur la combinaison de trois médicaments (polychimiothérapie) et la gratuité de ce traitement ont conduit à une guérison rapide de la lèpre ». Le Dr. Baptiste a ensuite rappelé l’effort entrepris depuis que l’OMS a pris la résolution  en 1991 d’éliminer la lèpre en tant que problème de santé publique. Il a notamment précisé que « 11 millions de personnes ont été guéries  dans le monde avec le PCT dont plus de 800 000  dans la Région Africaine durant cette dernière décennie et mènent une vie tout à fait normale ». En abordant la situation en Mauritanie le Représentant de l’OMS a dit « les données du programme national de lutte contre la tuberculose et la lèpre montre que la lèpre a été éliminée comme un problème de santé publique dans le pays  et que l’engagement de l’état dans cette lutte  a été déterminant avec  la formation continue du personnel, à la mise à disposition de moyens y compris l’augmentation du budget, l’acquisition des médicaments, la création des programmes de réinsertion sociales des handicapés de la lèpre, la promulgation des directives pour la prise en charge et le suivi des personnes et la distribution des vivres aux nécessiteux ». Il a souligné que « la lutte contre la lèpre a été un travail collectif multisectoriel avec la participation des partenaires, de la société civile nationale et international et multidimensionnel avec le développement des activités dans le domaine sociale, de la sensibilisation, du renforcement des capacités des personnes.  En conjuguant les efforts de tous les acteurs nous pouvons atteindre nos objectifs rapidement et durablement ».

Il a enfin salué  le courage des personnes handicapées de la lèpre qui refusent de courber échine et continuent à se battre pour une vie digne.  Il a rappelé les trois objectifs du plan d’action contre la lèpre à savoir stopper la transmission, prévenir les invalidités et poursuivre la lutte contre l’exclusion en favorisant la réinsertion des malades guéris de la lèpre. 

Le Dr. Baptiste a terminé en réitérant le soutien de l’OMS au pays pour qu’ils continuent à appuyer les programmes nationaux pour élimer la lèpre.

Quand à Monsieur Djibril Gandega, Représentant de la fondation Raoul Follereau, il a affirmé que près de 50 enfants sont frappés chaque jour par la maladie. Toutes les deux minutes une personne est atteinte par la lèpre dans le monde.  Le représentant  de la Fondation Raoul Follereau, a indiqué qu’un nouveau test pour détecter la lèpre avant tout signe apparent   est actuellement testé.

Dans son discours de lancement des activités le Secrétaire Général du MASEF, Monsieur Mohamed Mahmoud Ould Ahmed ould Sidi Yahya, a  indiqué que son gouvernement accorde une importance réelle à la promotion des handicapés particulièrement ceux de la lèpre.

Il a cité plusieurs réalisation dont la formation des personnes, l’appui financier et en matériel apporté aux associations et aux personnes, particulièrement le recrutement de plus de cent cadres handicapés dans la fonction publique ces derniers mois. 

Le Secrétaire Général a salué l’engagement des handicapés de la lèpre,  leur détermination et  leur volonté de lutter contre la stigmatisation et l’exclusion.

La cérémonie a été suivie d’une distribution de dons à des personnes handicapées venues de l’intérieur du pays.

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Medellah Ould Bella, HIP
OMS Bureau pays, Mauritanie
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