Antananarivo - Une délégation de haut niveau de l'Initiative mondiale pour l'élimination de la poliomyélite (IMEP) se trouve à Madagascar pour aider le pays à renforcer la vaccination de routine tout en luttant contre une flambée de poliomyélite dans le pays.

Au cours des trois prochains jours, la délégation rencontrera le président de Madagascar, la Première Dame, le Ministre de la Santé Publique et le Ministre des Affaires Étrangères afin de renforcer la collaboration entre le gouvernement et les partenaires, tout en profitant du « grand rattrapage » pour combler les lacunes en matière de vaccination à Madagascar. Les partenaires discuteront également de la meilleure façon de tirer parti des succès du gouvernement dans le renforcement de la vaccination de routine et de maintenir les progrès dans la lutte contre la polio à Madagascar.

L'équipe est composée de la Directrice Régionale de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l'Afrique, Dre Matshidiso Moeti, du Président du Conseil de surveillance de la poliomyélite, Dr Chris Elias, de la Directrice Régionale de l'UNICEF pour l'Afrique orientale et australe, Etleva Kadilli, du Directeur du renforcement des systèmes de santé et d’immunisation au Secrétariat de Gavi à Genève, Alex de Jonquieres, de la cheffe de la division polio aux Centers for Disease Control and prevention des États-Unis, Mme Omotayo Bolu, et de l'Ambassadeur de France à Madagascar, M. Arnaud Guillois.

¨Nous sommes ici non seulement pour discuter de la voie à suivre, mais aussi pour féliciter les autorités sanitaires nationales pour leur engagement personnel en tant que champions de la vaccination. Leurs contributions ont ouvert la voie pour atteindre chaque enfant et il est donc impératif que nous continuions à soutenir et à encourager Madagascar dans ses efforts pour améliorer encore la couverture vaccinale et mettre fin à la transmission de la polio¨. - a déclaré la Dre Matshidiso Moeti.

Madagascar a été certifié pays exempt de poliovirus sauvage autochtone en juin 2018, mais il est désormais classé par le Règlement sanitaire international (RSI) comme un État infecté par la variante circulante du poliovirus de type 1 avec un risque de propagation internationale, et donc placé sous recommandations temporaires depuis janvier 2023.

Depuis septembre 2020, le pays est confronté à une recrudescence des cas de poliomyélite. Au total, 287 cas ont été confirmés (en novembre 2023), dont 45 cas paralytiques et 198 détections dans des échantillons d'eaux usées. Deux cas paralytiques ont été signalés chez des adultes (âgés de 32 et 29 ans) depuis le 28 janvier 2023. Les cas chez les adultes placent donc le pays dans une position unique qui a nécessité des réponses innovantes. Quatre campagnes de vaccination à grande échelle ont été menées en 2023. Le premier cycle mené du 16 au 19 mai 2023 a permis de vacciner plus de 5 000 000 (99,8 %) d'enfants de moins de 5 ans. Par conséquent, aucun nouveau cas de polio n'a été signalé à Madagascar au cours des six derniers mois. En outre, des pratiques d'hygiène simples, telles qu'un bon assainissement et le lavage des mains, peuvent contribuer à réduire la transmission de la maladie.

"Trop d'enfants continuent d'être privés de vaccins vitaux et plus nous attendons pour les atteindre et les vacciner, plus ils deviennent vulnérables et plus le risque d'épidémies mortelles augmente", a déclaré Alex de Jonquieres, Directeur du renforcement des systèmes de santé et d’immunisation au Secrétariat de Gavi a Genève: "En renforçant la vaccination de routine et en augmentant la couverture vaccinale, nous pouvons faire en sorte que les communautés les plus marginalisées ne soient plus laissées pour compte" - a-t-il ajouté.

Afin de relever ce défi et de mobiliser tous les secteurs sociaux, économiques, culturels et gouvernementaux pour renforcer la vaccination de routine, augmenter la couverture vaccinale, rattraper les doses zéro et les enfants sous-vaccinés, la visite sera marquée par une série de réunions avec les hauts fonctionnaires du gouvernement, les partenaires techniques et financiers, les acteurs humanitaires et les médias.

La délégation se joindra à S.E. le Président Rajoelina pour l'inauguration d'un nouveau centre de stockage de vaccins au cœur d'Antananarivo, qui a été financé par Gavi. Ils lanceront également le « Grand rattrapage » sous le Haut patronage de S.E. la Première Dame, tout en marquant la Semaine africaine de la vaccination et le 50e anniversaire du Programme élargi de vaccination.

¨En plaçant la vaccination de routine au centre du système de soins de santé primaires du pays, le gouvernement malgache sera en mesure d'arrêter la transmission du poliovirus et d'améliorer de manière significative les taux de vaccination de routine qui sont en baisse. Nous sommes prêts à soutenir le gouvernement pour que chaque enfant reçoive les vaccins vitaux dont il a besoin pour être protégé de la polio et d'autres maladies facilement évitables¨, a déclaré Etleva Kadilli, de l'UNICEF.

Ces moments seront consacrés à la reconnaissance de l'amélioration continue de la qualité des campagnes contre la polio et du potentiel de son intégration dans les activités visant à renforcer la couverture vaccinale.