Flambée épidémique d’une maladie inconnue dans des écoles d’Angola

Luanda, 12 août 2011 -- Une flambée épidémique d’une maladie de type inconnu a été notifiée chez des enfants et des écoliers dans des écoles d’Angola. Dans la plupart des cas, la maladie survient rapidement chez le patient et ses symptômes disparaissent au bout de quelques heures. Aucun décès n’a encore été rapporté.

Les symptômes typiques notifiés sont : des vomissements, des maux de tête, un mal de gorge, une irritation au niveau des yeux, des difficultés respiratoires et un évanouissement dans certains cas. La maladie a été notifiée dans des écoles de la capitale, Luanda, et dans un certain nombre d’autres provinces du pays.

Même si la cause de cette flambée demeure inconnue, la maladie pourrait être due à l’exposition à des produits chimiques irritants. L’OMS a dépêché une équipe sur le terrain, en Angola, pour aider le Gouvernement de ce pays à mener des investigations sur cette maladie et lui proposer des mesures visant à prévenir d’autres occurrences de la flambée.

L’équipe de l’OMS, constituée d’un épidémiologiste, de spécialistes de laboratoire et d’un pharmacologue/toxicologue, fournit un appui technique au comité intersectoriel national mis sur pied à cette occasion.

Il s’agit-là d’un travail complexe, et l’OMS mène actuellement des consultations avec des experts et des institutions spécialisées d’autres pays pour échanger sur les méthodes d’investigation les plus appropriées.

Commentant l’incident, le Directeur régional de l’OMS pour l’Afrique, le Dr Luis Sambo, a déclaré : «Nous mettrons tout en œuvre pour aider le Gouvernement de l’Angola à tirer la situation au clair et à la ramener sous contrôle.»